組織

組織とは何か（オートポイエーシスの文脈で）

「組織」という言葉は日常的には会社・学校・軍隊のような人間集団を指すが、マトゥラーナとヴァレラがオートポイエーシスで展開した「組織」概念はより根本的な意味を持つ。ここでの組織（Organization）とは、システムのアイデンティティを規定する構成要素間の関係性の総体を指す。材料が変わっても関係性のパターンが保たれれば、そのシステムは「同一」のシステムだ。

歴史的背景：生命の自己組織化

オートポイエーシス理論は1972年に生物学者フランシスコ・ヴァレラとウンベルト・マトゥラーナによって提唱された。彼らの根本的な問いは「生命とは何か」だった。

従来の生物学は生命を「分子の集合体」「DNAによって制御された化学反応系」として記述してきた。しかしマトゥラーナとヴァレラは、生命の本質は特定の分子にあるのではなく、分子間の関係性のパターン（組織）にあると主張した。

生命体は絶えず物質を入れ替えている。ヒトの細胞の多くは数年で完全に置き換えられる。にもかかわらず「同一の個体」が存在し続ける。これは「組織」つまり関係性のパターンが保たれるからだ。

組織とオートポイエーシスの関係

オートポイエーシス（Autopoiesis）とは「自己産出」を意味するギリシア語の造語だ。オートポイエーシス・システムは、自分自身の構成要素を自分自身で産出し、自分自身の「組織」（関係性のパターン）を維持する。

組織はオートポイエーシス・システムの中核概念だ。システムが何から作られているか（構造）ではなく、構成要素がどのように関係するか（組織）がシステムのアイデンティティを規定する。

細胞を例にとれば：細胞膜・DNA・タンパク質・代謝酵素がどのように相互作用して「細胞」というシステムを産出し維持するかという関係性のパターンが「組織」だ。特定のタンパク質分子が変わっても、関係性のパターンが保たれれば「同一の細胞」だ。

他概念との関係

環境との対比で組織の意味が明確になる。システムの組織は環境と相互作用するが、環境はシステムの組織を直接決定しない。摂動（環境からの刺激）はシステムに変化を引き起こすが、変化の具体的な内容はシステムの組織によって決まる。

アロポイエーシスとの対比では、アロポイエーシス・システム（機械・工場・社会組織）は外部によって設計・制御される関係性を持ち、自己の組織を産出しない。これに対してオートポイエーシス・システムの組織は自律的に産出・維持される。

観察者との関係では、組織は観察者の記述によって同定されるが、組織自体はシステムに内在する。同じシステムを異なる観察者が異なる観点から記述すれば、異なる「組織」の記述が得られる可能性がある。

現代への示唆

組織という概念は社会システム論（ニクラス・ルーマン）に影響を与えた。社会システムも自己参照的に自分自身のコミュニケーションを産出・維持する「組織」として記述できるというルーマンの主張は、マトゥラーナ・ヴァレラの生物学的概念の社会学への拡張だ。

認知科学における「身体化された認知（embodied cognition）」の理論も、脳・身体・環境の関係を「組織」という概念で捉え直す方向に向かっている。認知は脳内の情報処理ではなく、身体がどのように環境と「組織化」されているかという関係性のパターンだという立場だ。